가세연, 90일 수익 정지에 가입자 이탈 '주요 구독자' 보수층 선거 이후 빠져나가 '쥴리 설' 주장 열린 공감 TV, 수사·횡령 의혹
강용석. 지금까지 좌우진영의 가치를 표방하며 여론을 집결 시키는 역할을 해왔던 거대 정치 유튜브 채널들이 좌초될 위기에 처했다.
보수층의 제1여론 집결지였던 가로세로연구소는 지난 6·1 지방선거 당시 김은혜 국민의힘 경기도지사 후보가 낙선한 후, 단일화가 무산된 강용석 가세연 소장에 대한 비판 여론 속에 구독자들이 등을 돌리고 있고, 채널 광고 수익도 중단됐다. 또 윤석열 대통령의 배우자인 김건희 여사의 검사 동거설 등을 주장해 좌파진영의 시선을 끈 열린공감 TV는 대표의 횡령의혹 등으로 분열되고 있다.
◆가세연, 90일 수익 정지에 가입자 이탈
14일 업계에 따르면 유튜브가 가세연에 내린 90일 수익 정지는 다중채널 네트워크(인터넷 기획사·MCN) 업계에서 엄격한 제재로 여겨진다. 이 제재를 받으면, 90일 뒤 영상에 대한 광고가 다시 붙는 수익 재개가 곧바로 이뤄지지 않고 다시 유튜브에 수익 창출 신청을 해야 한다. 이때 유튜브는 수익 창출이 가능한 파트너 프로그램 정책을 준수하는지 검토한다. 유튜브가 문제 삼은 조국 전 법무부 장관의 딸 조민 씨에 대한 영상 등 일부 콘텐츠가 그대로 있다면, 유튜브 수익 프로그램이 재개되지 않을 수도 있다.
MCN 회사의 한 대표는 “기본적으로 채널에 문제가 있을 경우 즉각적으로 ‘수익 창출 요건에 부합하지 않는다’는 메일이 오고 한 달 이후 파트너 프로그램을 재신청할 수 있도록 한다 “며 “가세연에 대한 석 달의 수익 정지는 상당히 엄격한 제재”라고 분석했다.
당장의 수익 창구가 막힌 것만 문제가 아니다. 가세연의 주요 구독자였던 보수층은 지난 지방선거 이후 이탈을 시작했다. 가세연에 몸담았던 강 후보로 인해 김은혜 국민의힘 후보가 당선되지 못했다는 데 대한 분노의 표시다
가로세로연구소 김세의
당시 경기도지사 선거에서 김동연 더불어민주당 후보가 김은혜 국민의힘 후보를 상대로 9000여표 차이로 신승을 거뒀는데, 무소속으로 출마한 강 후보가 5만여표를 득표한 것으로 나타나자 보수층에선 그 책임을 강 후보와 가세연 측에 돌리는 분위기다. 실제 가세연 공식 홈페이지에는 가세연 정기후원을 취소하고 싶다는 글이 연이어 올라왔다. 91만명이었던 가세연의 구독자는 현재 87만명으로 줄었다.
엎친 데 덮친 격으로 가세연을 함께 운영했던 강 후보와 김세의 대표 간에도 갈등이 일었다. 김 대표는 지방선거 이후 가세연 채널을 통해 “따질 거면 가세연 말고 강용석 후보에게 직접 따지라”며 불만을 토로했다. 강용석 후보가 당초 단일화 협상의 전권을 자신에게 넘겼고 김은혜 후보 측과 협상이 순조롭게 진행됐지만 강 후보가 김은혜 후보의 허위 재산신고 의혹을 제기하면서 단일화가 엎어졌다는 것이다.
◆‘쥴리 설’ 주장했던 열린 공감 TV, 경찰 수사에 횡령 의혹
보수에 가세연이 있다면 지난 대선 때부터 진보층의 눈길을 사로잡은 채널은 구독자 78만명의 열린공감TV다. 언론인 출신의 강진구 기자 등으로 유명한 이 채널은 과거 윤 대통령의 배우자인 김 여사의 ‘쥴리’ 명칭과 ‘술집접대부설’ 등을 처음 주장한 매체로 대선 당시 진보 진영의 뜨거운 지지를 받으며 성장했다.
열린공간TV 정천수 대표.
하지만 최근 열린공감TV는 정천수 대표의 횡령의혹을 내부에서 지적하며 내분에 휩싸인 모양새다. 박대용·강진구 기자, 최영민 촬영감독 등 열린공감TV 이사들은 지난 10일 긴급 방송을 통해 이사회 결의문을 발표했다. 이 영상에는 정천수 대표가 미국에서 교민을 상대로 모금해 추진했던 시민 포털 사업과 관련해 배임·횡령 시도 등이 있어 정 대표를 지난 7일 해임했다는 내용이 담겼다.
지난 대선 직후 정 대표가 시민 포털을 만들기 위해 500억 원의 투자를 받겠다며 미국으로 건너갔는데, 열린 공감 TV 이름으로 모금을 하면서도 모금액을 개인 계좌로 받았다는 게 이사들의 주장이다.
이사들은 “현재 미국에서 모금되고 있는 금원이 순수한 목적의 후원인지, 사업 목적의 투자 인지도 불분명한 상황”이라며 “이사회는 정 대표에게 소명을 요구했고 모금을 중단할 것을 요구했지만 계속 모금행사를 진행하고 있다. 현재 2억 원 이상 모인 것으로 파악하고 있다. 배임·횡령 시도 등이 있어 정 대표를 대표이사직에서 해임했다”라고 주장했다.
여기에 정 대표가 채널의 비밀번호 등을 바꿔 이들의 열린공감TV 채널 접근을 막고 있다는 게 이들의 주장이다. 결국 열린공감TV 이사들은 새로운 유튜브 채널인 시민언론 열린공감TV를 개설했다.
열린공감TV.
현재 정 대표 등 열린공감TV 관계자들은 김 여사의 검사 동거설, 쥴리 의혹, 화천대유 연루설 등 각종 의혹을 제기해온 것과 관련해 총 13건의 고소·고발 건으로 서울 서초경찰서의 수사를 받고 있다. 여기에는 검사 동거설 의혹에 대해, 의혹의 당사자인 양모 전 차장검사가 주거침입 및 명예훼손 등 혐의로 직접 고소한 건도 있다.
