김건희 여사 옆에 무속인? "대학교수 지인".. 어쩌다 이 지경까지
대통령실이 김건희 여사의 봉하마을 방문에 동행한 인물이 무속인이 아니냐는 항간의 소문에 "대학교수"라며 의혹을 일축했다. 김 여사의 지인으로서 일정에 함께 했을 뿐이란 설명이다.
김 여사의 행보에 국민적 관심은 집중되는데 상대적으로 공적인 관리가 부족하다 보니 불필요한 논란이 반복된다는 지적이 나온다.
대통령실 핵심 관계자는 14일 용산 청사에서 기자들과 만나 관련 질문을 받고 이같이 밝혔다. 전날 김 여사는 김해 봉하마을을 방문해 고 노무현 전 대통령의 부인 권양숙 여사를 예방했다.
권 여사 예방에 앞서 노 전 대통령 묘역 참배 등을 위해 봉하마을에 도착한 김 여사는 미니버스에서 내렸고 이때 동행했던 여성이 온라인상에서 화제가 됐다. 대통령실 부속실 직원이나 경호처 직원들과 달라 보이는 외모에 샌들 차림 등이 관심을 끌었다. 일부 네티즌들은 특정 무속인과 닮았다며 무속인설까지 제기하기도 했다.
대통령실 핵심 관계자는 해당 인물이 무속인이 맞느냐, 김 여사가 운영했던 코바나 콘텐츠 직원이 아니냐 등의 질문에 "다시 한번 확인해드린다. (김 여사의) 지인이시고 대학교수고 무속인이 아니다"라고 밝혔다. 다른 직함이 없느냐는 질문에도 "그런 것으로 알고 있다"라고 했다.
또 다른 대통령실 관계자도 "여사께서 아마도 가까운 사이시고 교수님 고향도 그쪽(봉하마을)과 비슷하다고 한다"며 "그러다 보니까 아마도 동행하시게 된 것 같다"라고 밝혔다.
윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 13일 오후 경남 김해 진영읍 봉하마을을 방문해 고 노무현 전 대통령 묘역에서 헌화 및 분향 후 묵념하고 있다. (대통령실통신사진기자단)
대통령 부인의 공식 일정에 확인되지 않는 사람이 있는 게 부적절하지 않느냐는 지적에는 "(봉하마을 방문이) 사실 비공개 일정이었다"며 "취재가 하도 많이 와서 공개하게 됐다. 원래 비공개 행사였다. 전혀 환담 내용 자체를 공개할 생각이 없었다"라고 말했다. 대통령실은 김 여사와 권 여사의 환담 자리에는 해당 인사가 동행하지 않았다고 밝혔다.
실제 이 인사는 모 대학 무용학과 교수인 것으로 알려졌다. 사단법인 한국 체육지도자연맹과 대한민국 장애인 국제무용제 조직위원회 등에서도 활동해온 것으로 전해진다. 김 여사가 운영해왔던 전시기획사 코바나 콘텐츠에서도 직함을 가지는 등 친분이 두터운 것으로도 알려졌다.
윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 13일 경남 김해시 진영읍 봉하마을 고 노무현 전 대통령 사저를 찾아 권양숙 여사를 예방한 후 '깨어있는 시민 문화체험전시관'에서 기념품을 구입하고 있다. (대통령실 제공)
집권 초 대통령 부부의 동선과 일정에 관심이 쏠리지만 김 여사를 보좌하는 조직이 따로 없어서 오히려 논란을 키운다는 비판도 나온다. 김 여사는 윤석열 대통령의 후보 시절부터 "아내의 역할에만 충실하겠다"며 조용한 내조를 표방해왔다. 윤 대통령 역시 영부인 관련 업무를 담당했던 대통령실 제2부속실 폐지를 공약으로 내걸었고 현재 김 여사를 전담하는 조직은 없는 상태다.
이 가운데 김 여사의 활동이나 사진 등이 팬카페 등 비공식 경로로 공개되는 일이 이어졌다. 봉하마을 방문과 권 여사 예방과 같은 대통령 부인으로서 공식 일정에 황당한 '무속인 논란'이 끼어드는 것도 공적인 관리에 허점을 드러낸 것이란 지적이다.
신율 명지대 정치외교학과 교수는 "김 여사의 일거수일투족에 관심이 집중될 수밖에 없는 상황에서는 차라리 2 부속실이든 전담 조직을 두는 게 맞는다"며 "여사의 사진이든 일정이든 공적인 영역에서 관리돼야 한다"라고 밝혔다.