대통령실, 코바나 사적 채용 논란에 "편한 분과 일하는 경우 많아"
코바나 출신 대통령실 직원 봉하마을 동행…"최근에 그만뒀다"
윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 13일 오후 경남 김해시 진영읍 봉하마을을 방문해 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 있다.
대통령실은 15일 코바나 콘텐츠 출신 직원 2명이 대통령실 소속으로 일하고 있어 논란이 인 데 대해 "모두 전직 직원으로 코바나 콘텐츠와 관련이 없다"라고 말했다.
대통령실 관계자는 이날 브리핑에서 이같이 밝힌 뒤 "지금 대통령뿐 아니라 다른 (전직) 대통령의 경우에도 가까이 두고 일하는 분은 원래 오랫동안 일했던, 잘 아는 편한 분들을 (데려가서) 대통령실에서 같이 일하는 경우가 많이 있다"라고 말했다.
이어 "그런 차원에서 같이 일하게 된 것으로 알고 있다"라고 덧붙였다.
코바나 콘텐츠는 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 최근까지 운영한 회사다.
김 여사는 지난 13일 김해 봉하마을 방문할 당시 코바나 전무 출신 지인인 충남대 무용학과의 김 모 겸임교수를 비롯해 최근까지 코바나에서 일했던 대통령실 직원 2명과 동행한 장면이 포착됐다.
이 관계자는 "어제 사진을 보면 여자 네 분이 등장하는데, 한 분은 김 모 교수고, 나머지 세분은 대통령실 직원인데, 한 분은 다른 일을 예전에 하셨고, 한 분은 코바나에서 잠깐 근무했고, 다른 한 분도 역시 그곳(코바나)에서 일을 도왔던 적이 있다"라고 설명했다.
'과거에 어떤 영부인이 그렇게 사적으로 채용했느냐'는 취재진 질문에는 "사적으로 채용했다는 말은 조금 어폐가 있다"라고 이 관계자는 답했다.
해당 직원 2명은 지난달 말 코바나 콘텐츠가 사실상 폐업하면서 일괄 사표를 낸 경우라 '전직 직원'으로 보기 힘들다는 취재진 지적도 나왔다.
이에 이 관계자는 "(두 사람이) 사실 사표는 그때 낸 것으로 안다. 최근에 그만뒀다"면서도 "(한 언론) 기사는 현재 (코바나) 직원인 것처럼 돼 있는데, 현직이 아니라는 것을 말씀드린다"라고 답했다.
이 관계자는 "이분들이 (김 여사 업무) 전담 직원은 아니기 때문에 그때그때 일이 있을 때마다 일을 도와드린다"라고 말했다.
영부인을 보좌하는 조직인 제2부속실 폐지 공약과 달리 사실상 부속실을 통해 해당 기능이 부활한 것 아니냐는 지적이 나오는 상황에서 두 직원이 김 여사 관련 업무를 '겸임'하고 있다는 점을 강조한 것으로 보인다.